Festivals of Mauritius

Mauritius is a tropical island paradise situated in the warm waters of the Indian Ocean.
Mauritius will enchant you, will uplift your soul, making you feel that you belong to the chosen few. Every visitor enjoys personal attention. Every encounter is an opportunity to discover a friendly face. Behind each smile lies the promise of a unique holiday. The contrast of a multitude of colors and tastes, the island, set in its turquoise sea, is an oasis of peace and tranquility. Mauritius, a melting pot where past and present are smoothly blended together, offers an essential beauty that will compel to return to its shores time and time again. May your stay with us remain engraved in your memory forever.

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MAURITIAN FESTIVALS

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MAHA SHIVARATRI ( End of February/March)

This is the annual pilgrimage in honour of Lord Shiva, when thousands of devotees, dressed in white, make their way to the sacred lake of Grand Bassin, carrying on their shoulders ‘kanwars’, structures made of wood or bamboo and tastefully decorated with paper streamers, flashing mirrors and tinkling bells. Prayers are offered on the banks of the lake, and holy water is collected to be offered to Lord Shiva.

FATHER LAVAL PILGRIMAGE ( 9th September)

Father Laval was a missionary who devoted his life to help the poor and the sick ones. He died in 1964. He is burried in the cemetery of the Church of ‘Sainte Croix’, often called the ‘Lourdes’ of the Indian Ocean because the pilgrims, who are ill, often come as they have hope in a miraculous recovery. Every year, at the beginning of September, a night pilgrimage is organised ; on 1993, there was 200,000 people present. A small museum has been built behind the church, in memory of Father Laval

THAI POOSAM CAVADEE ( End of January/February)

Thai Poosam Cavadee is a Hindu celebration in honour of Muruga, second son of Lord Shiva. With their bodies and limbs pierced with needles, their tongues and cheeks with skrewers, devotees walk in procession, carrying on their shoulders, the cavadee, a wooden arch decorated with flowers, lemons and palm leaves, with a pot of milk suspended from each end, to be offered to Muruga in the temple.

EID - UL – F IT (February)

This Muslim Festival marks the completion of the Hajj or pilgrimage to Mecca. It celebrates, in particular, the readiness of Abraham to sacrifice his only son in obedience to God’s command. At the last moment, however, God acknowledged Abraham’s obedience, and sent a sheep to be sacrificed instead. It symbolizes the spirit of sacrifice and surrender and provides an occasion for believes to give part of their wealth to the poor.

CHINESE SPRING FESTIVAL ( January or February)

The Chinese New Year’s Day is preceded by a thorough spring-cleaning of the home. Red, symbolic of happiness, is the dominant colour. The choicest dishes are prepared and food offerings are made to ensure abundance during the year. Cakes made of rice flour and honey, calls Wax Cakes because of their texture, are shared with relatives and friends. Firecrackers are set off and the dragon dances on the streets and the porches of buildings to drive away evil spirits.

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LES FETES CUltureLLES

MAHA SHIVARATRI ( Fin février/ mars)

C’est le pèlerinage annuel en l’honneur du dieu Siva quand des miliers de dévots, vêtus de blanc, se dirigent vers le lac sacré de Grand Bassin. Ils portent sur les épaules des ‘Kanwars’, des structures de bois ou de bamboo qu’ils auront décorées de serpentins, de miroirs scintillants et de clochettes. Après la récitation de prières sur les berges du lac, de l’eau sacrée est emportée pour être offerte, au retour, à Siva au temple du village.

PERE LAVAL ( Le 9 septembre)

Le Père Laval était un missionnaire qui consacra sa vie à aider les pauvres et les malades. Il mourut en 1964. Il est entérré dans le cimetière de l’Eglise de Sainte Croix souvent appelée le ‘Lourdes’ de l’Océan Indien, car des pèlerins malades y viennent dans l’espoir d’une guérison miraculeuse. Tous les ans, début septembre, un pèlerinage a lieu durant une nuit, et en 1993, il y avait 200,000 personnes. Derrière l’église, un petit musée est consacré au Père Laval.

THAI POOSAM CAVADEE (Fin janvier / février)

Le Thai Poosam Cavadee est une célébration hindoue en l’honneur de Mourouga, le deuxième fils de Siva. Les dévots ont le corps, la langue et les joues transpercées d’aiguilles; ils marchent en procession et portent sur les épaules le cavadee, sorte de petite arche en bois, décorée de fleurs, de citrons et de feuilles de palmier, et à laquelle est suspendu à chaque extrémité, un pot de lait qui sera offert au temple à Mourouga.

EID - UL – F IT

C’est une fête musulmane qui arque l’accomplissemnt du pélérinage à la Mecque – le Hajj – elle célèbre surtout la soumission d’Abraham à Dieu qui l’enjoignait d’offrir son fils en sacrifice. Toutefois, au tout dernier moment, Dieu ayant reconnu l’obéissance d’Abraham, envoya un bélier pour être immolé à la place. Symbolisant l’esprit de sacrifice et de soumission, cette fête permet aux croyants de partager leurs biens matériels avec les plus démunis.

LA FETE DU PRINTEMPS (janvier ou février)

Le jour de l’an chinois est précédé d’un nettoyage complet de la maison. Le rouge qui symbolise le bonheur est alors partout. Les mets les plus succulents sont préparés et offerts afin d’assurer l’abondance au cours de l’année. On partage avec les parents et les amis des gâteaux faits avec de la farine de riz et du miel appelés « gateau de Cire » à cause de leur texture. Les pétards, qui éclatent et les danses du dragon le long des rues et sous les porches, vont chasser les esprits maléfiques.

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